Ford y la automotriz china Geely han firmado una alianza industrial pionera que convierte la fábrica de Almussafes (Valencia) en el centro de sus operaciones en Europa. El presidente de Ford Europa, Jim Baumbick, y el vicepresidente de Geely, Victor Young, anunciaron este jueves la creación de una joint venture que comenzará a operar en 2027 y producirá cinco vehículos: tres bajo la marca Ford y dos SUV eléctricos de Geely, según informó El Confidencial.
La alianza supone ceder a Geely el 34% de la propiedad de la unidad productiva española, mientras Ford conserva el 66%. El objetivo declarado es llevar la planta «al máximo de su capacidad», preparada para fabricar hasta 500.000 vehículos al año. Actualmente trabajan en ella algo menos de 4.200 empleados y la producción ronda las 98.000 unidades anuales, menos del 25% de su potencial.
Tres modelos Ford y dos Geely desde 2028
La nueva sociedad compartida fabricará el Ford Kuga actual (uno de los híbridos enchufables más vendidos de Europa), un nuevo Bronco adaptado al mercado europeo y un crossover multienergía completamente nuevo desarrollado conjuntamente con Geely. Por parte de la marca china, dos SUV eléctricos de diseño aerodinámico saldrán de las líneas de montaje valencianas. Los primeros vehículos de esta alianza comenzarán a fabricarse en 2028.
«Vamos a convertir esta planta en uno de los centros de producción más imparables de Europa», aseguró Baumbick ante cientos de operarios convocados en la planta de carrocerías. El directivo destacó el modelo de costes de Almussafes como elemento clave en la elección, pese a la presencia de Ford en Colonia (Alemania). La fábrica valenciana está negociando actualmente el convenio colectivo para los próximos años.
Compromiso con plantilla local y proveedores
Baumbick garantizó que no se traerá «mano de obra china» y que el proyecto dependerá «solo de la experiencia de la mano de obra local de Valencia». Asimismo, aseguró el compromiso con los proveedores locales a través de la cadena de suministros, una de las incógnitas que preocupaba a la industria auxiliar de Almussafes. La plantilla actual quedará traspasada a la nueva empresa conjunta.
El acto de presentación contó con la presencia del presidente del Gobierno, Pedro Sánchez, y del presidente de la Generalitat, Juanfran Pérez Llorca, junto con las vicepresidentas Yolanda Díaz y Diana Morant y el ministro de Industria, Jordi Hereu. Sánchez destacó el papel del Mecanismo Red para sostener el empleo en momentos de incertidumbre y subrayó la calidad tecnológica y del capital humano de la planta como clave en la decisión de ambas compañías.
Geely desembarca en Europa vía España
La alianza supone un nuevo desembarco de fabricantes chinos de automóviles en España como puerta de entrada productiva en Europa, siguiendo los pasos de Chery en Barcelona o SAIC en Galicia. La empresa conjunta transformará las instalaciones de Ford en Valencia «en un centro compartido de fabricación de alta tecnología, diseñado para competir conforme al nuevo estándar mundial de costes de la industria», indicaron desde Ford.
Alex Nan, vicepresidente de Geely Auto, explicó que eligieron Valencia por su «sistema automovilístico de referencia mundial». La Universidad Politécnica de Valencia ha suscrito también un acuerdo de formación con Geely a través de su campus en Hangzhou. Ford ha mantenido previamente alianzas con fabricantes chinos como Jiangling Motors y Changan Automobile, aunque centradas en el mercado chino. La colaboración con Geely tendrá un alcance distinto, al contemplar la producción en Europa y el desarrollo compartido de tecnologías.
La fábrica de Almussafes fue inaugurada en 1976 con la producción del Ford Fiesta original, convirtiendo a la multinacional estadounidense en el primer fabricante de automóviles no español en producir en Valencia. La nueva alianza asegura continuidad, inversiones (cuya cuantía no fue detallada) y crecimiento de una unidad productiva que ha sufrido recortes de personal y un largo expediente de regulación temporal de empleo sostenido mediante el Mecanismo Red aprobado por el Consejo de Ministros.
